La parité réseau sera atteinte quand, pour les consommateurs, l’électricité photovoltaïque sera moins chère que le prix de l’électricité conventionnelle.
Au vue de la baisse des coûts de production de l’électricité et de la hausse du prix de l’électricité classique dans les années à venir, les systèmes photovoltaïques deviendront de plus en plus compétitifs. Durant les prochains 10 à 15 ans, l’électricité solaire deviendra moins chère (selon la localisation et les pics de consommation) pour les particuliers que l’électricité conventionnelle.

L’un des avantages considérables de l’électricité solaire est qu’elle est produite en grande partie en milieu de journée quand l’électricité classique est particulièrement chère. L’électricité solaire remplace avantageusement la couteuse électricité produite durant les pics de consommation à un prix intéressant pour le consommateur. C’est pour cela que ce serait une erreur de comparer son prix à celui de l’électricité de base.

La parité réseau devrait être atteinte progressivement à partir de 2010 dans les pays européens. Les pays avec le plus fort taux d’ensoleillement et le prix de l’électricité le plus élevé tel que l’Italie et l’Espagne, ont le potentiel pour atteindre la parité respectivement en 2010 et 2012. La parité réseau sera atteinte en Allemagne en 2015 et gagnera la majorité des pays de l’union européenne jusqu’en 2020.